L'enfant peut être reconnu à n'importe quel moment de sa vie, qu'il soit mineur ou majeur. Il peut également être reconnu pendant la grossesse, alors qu'il est simplement conçu, ou même après son décès.
La reconnaissance doit faire l'objet d'un acte authentique :
Soit par un acte établi par l'officier d'état civil de n'importe quelle mairie ;
soit par un acte établi par un notaire ;
soit par une déclaration faite devant un juge et consignée par le greffier.
